4U Magazine

18 Maggio 2010  _____________________________________________________________________________________________________________________________________________

Alcuni ricercatori inglesi svelano i motivi per i quali il contatto con la natura faccia bene alla salute e all'autostima

Star bene…al verde!

di Angela Patrono

I ritmi frenetici di ogni giorno sottopongono gli abitanti delle grandi città a uno stress continuo, che a volte può degenerare in problemi più seri come depressione o disturbi dell'umore. Ma a tutto questo c'è un rimedio: una passeggiata di pochi minuti nel verde, che sia il parco cittadino, un bosco o semplicemente il giardino di casa. Secondo alcuni ricercatori inglesi dell'Università dell'Essex, infatti, cinque minuti all'aria aperta bastano per allontanare le patologie mentali e migliorare l'autostima.

Lo studio, pubblicato sulla rivista "Environmental Science and Technology", ha coinvolto 1250 persone suddivise per fasce d'età, sesso e stato di salute mentale. È stato riscontrato che un individuo inizia a sentirsi meglio nel giro di soli cinque minuti trascorsi nel verde, indipendentemente dall'attività fisica svolta. L'effetto tende a diminuire col passare del tempo, ma il senso di benessere permane. A trarre i maggiori benefici sono i giovani e tutti coloro che per vari motivi conducono uno stile di vita sedentario. "I datori di lavoro, per esempio - spiega Jules Pretty, coordinatore della ricerca -, potrebbero incoraggiare il personale impegnato in attività di lavoro stressanti a fare una breve passeggiata durante la pausa pranzo nel parco più vicino per migliorare la salute mentale." Per sentirsi in forma va bene qualsiasi attività, purché svolta a contatto con la natura.
Quindi, via libera a jogging, escursioni, ciclismo o semplicemente una passeggiata nel parco con il proprio cane. Lo studio ha inoltre evidenziato che l'attività fisica nel verde, svolta in una zona dove è presente l'acqua, come un fiume o un lago, apporta i risultati migliori.

Nelle grandi città, regno incontrastato dello smog, si fa sempre più pressante l'esigenza di avere spazi aperti dove poter respirare aria pulita e ritrovare la serenità. E c'è chi ha pensato di creare aree verdi anche nel grigio di un grattacielo metropolitano. L'idea dei green roofs o "tetti verdi", lanciata dai ricercatori americani della Michigan University, prevede l'installazione di aree naturali in cima ai palazzi. Rivestimenti erbosi, alberi e piante, per creare l'effetto spiazzante di trovarsi in una vera e propria giungla urbana. La formula è stata sperimentata con successo in Michigan e Maryland, così come in Germania, Austria e Svizzera. È stato dimostrato che i "giardini pensili", oltre a contrastare le polveri sottili, sono anche un valido aiuto contro il riscaldamento globale e l'inquinamento acustico.
L'Italia, come al solito fanalino di coda, attende al varco, nella (vana?) speranza che si decidano a incentivare queste fonti innovative. Che si rivelerebbero una risorsa preziosa. Lo spiega anche Giorgio Boldini, il presidente dell'Associazione Italiana Verde Pensile (Aivep): "Le zone verdi, essendo sempre umide, sono degli ottimi e stabili assorbitori di polveri sottili. Più tetti verdi rappresenterebbero un polmone davvero cruciale per le nostre città".

Un dossier di Legambiente ha evidenziato come nella sola Milano vi siano appena 15,74 metri quadrati di verde fruibile e 1,79 di pista ciclabile. L'85 % dei bambini coinvolti nell'iniziativa "Treno Verde", organizzata dalla stessa Legambiente, ha richiesto al sindaco Letizia Moratti più aree verdi dove correre e giocare e piste ciclabili più numerose. Attualmente proprio a Milano è in corso "Parco in Comune", che si terrà fino a settembre, un evento che prevede attività ludico-ricreative in sette parchi cittadini. Iniziative come queste sono benvenute, se accompagnate alla sensibilizzazione sui problemi ambientali e alla tutela concreta del patrimonio naturale. Perché alla natura è legato il nostro benessere, e quello del mondo intero.

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